「奇跡の藍染め」ウールデニム開発㊙話

デニムを中心に、生地の染め・織り・加工を一貫して行っているカンパニー。1980年代、海外の織物メーカーとの価格競争が始まり、副会長の恵美子さんは独自の生地をつくることに。そこで、通常よりも細いコットンの糸を使ったやわらかいデニム生地を考案。ダンガリーシャツの流行もあり、カンパニーの生地も評判となったのです。しかし、デニム業界では「やせたデニム」と揶揄されることも。そんな声を覆すべく考えたのが「ウールのデニム生地」。ところが、ウールの糸は染める際に溶けて切れやすかったため、糸と染色機械を改良することにしたのです。ここで活躍したのが、カンパニーの染色機械の設計を担当したエンジニアで会長の雄之介さん。試行錯誤を繰り返すこと約５年、念願のウールデニムが完成！この生地は2009年、世界最高峰の生地の見本市で最優秀賞の１つに選ばれ、「奇跡の藍染め」と評価されたのです。