匹見わさび栽培への険しい道

かつて「青いダイヤ」として名高く、高級品として知られた匹見わさび。標高８００ｍを超える山の中にある「わさび田」は、２００年以上も前に自然の谷を利用してつくられたもの。その美しさに心奪われ移住してきたのは、元京都府庁職員の安藤さん。しかし、栽培のために借りたわさび田は１０年以上も放置されていました。匹見町では昭和３０年代の最盛期に５００軒もの農家がわさびを栽培していましたが、後継者不足やチューブわさびの登場による市場価格の下落で生産者は激減。わさび田の多くは放置され、荒れ地と化していたのです。そこで安藤さんは匹見町役場や地元企業などの力を借りて、ボランティアを募集。２０１２年に募集したボランティアには全国から２２人が参加し、３日間の作業によって、わさび田はその輝きを取り戻したのです。匹見町に移住してから６年、匹見わさびの初収穫を実現させたのです。