空き家を再生して町に活気を生み出す女性たち

かつて瀬戸内海交通の要衝として栄え、多くの人で賑わっていた山口県南東部にある光市室積。今ではその活気も失われ、商店街の大部分が空き家となっています。そんな町に移住してきた木村さんは、地元で空き家問題に取り組む磯部さんと一緒に空き家の再生プロジェクトに取り組むことに。そんな時、新型コロナウイルスの感染拡大により高齢者が多い室積の町は一層閑散となり、多くの住民が買い物難民となってしまいました。そこで、地元のカフェなどと協力し、手づくり弁当や総菜を販売すると、住民から大好評となり、小さな交流が生まれたのです。この状況を目の当たりにした木村さんは、築１７０年の歴史を持つ空き家を改修。そこで総菜や生活雑貨を販売するマルシェを始めることにしました。異なる職業やバックグラウンドを持つ女性たちを集め、「室積市場ん」を立ち上げたのです。