磐志くんは、東京卓球選手権大会広島県予選に向けて「ダブルスもシングルスも予選を通過しようと思っていました。」と語る。その強い思いが実を結び、見事に両種目で全国大会出場を決めた。

「いつもより調子が良くて、自分がチャンスをつくってペアの福岡くんが決めてくれたり、お互い凡ミスしなかったり、どんどん点数が取れて勝てました」とダブルスでの優勝を振り返る。勢いそのままに、シングルスでも準優勝を果たした。

全国大会に向けて、さらなる飛躍を目指す磐志くんは、自身の強みであるフォアハンドの強化に力を入れている。「フォアハンドを試合の中で多く使う事で勝てる試合が多かったと思います。もっと自分の得意としているフォアハンドのスピードやパワーをつけて、さらに強化したいです」と意気込みを語った。

磐志くんの心に深く刻まれているのは、木下監督からの言葉だ。「人間が変われば卓球も変わる」この言葉が、彼の卓球に対する姿勢を大きく変えた。

「私生活や学校生活がおろそかになっていたら卓球のプレーもおろそかになると思って、私生活を見直したら卓球も上達するかなと思いました」とその言葉の意味を自分なりに解釈し、実践している。

「ひとつひとつのプレーを丁寧にする事ができた事で、凡ミスが減って優勝できたと思います」とその効果を実感している。

全国大会での目標について、磐志くんは「1戦1戦勝っていって、ベスト8に入りたいです」と意欲を見せる。さらに、「これまでチームの最高成績が全国ベスト16なので、ベスト8以上に入る事ができたら木下監督も喜んでくれると思います」とチームの記録更新にも意欲的だ。

将来の夢を聞くと、「大学でも卓球を続けたいと思うので、全国でも有名な選手になりたいです。」と力強く答えた。高校での経験を積み重ね、さらなる高みを目指す磐志くんの挑戦は、まだまだ続く。

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