あれから、６年…

【卒業する１期生】
「いろんな困難にみんなで挑んで乗り越えていく毎日が楽しくて刺激的な６年間でした」
「ＨｉＧＡは私にとって居心地のいい場所でした」

教室には頼もしく成長した生徒たちの姿がありました。

【吉光絢菜さん】
「数えきれないくらいの思い出ができたけど、どれも色濃いから全部思い出せるくらい鮮明で自分の人生で一番大切な経験になった」

福山市の実家を離れ、寮生活を送った吉光絢菜さん。
６年間の島での生活は充実していたと振り返ります。

【吉光絢菜さん】
「海に行くときにウェイクボードに誘ってもらったりして、ＨｉＧＡから始まった島の人たちとのつながりで、地元にいたらできなかったような経験やいろんな人とのかかわりをもらえたというのは島だから繋がれた縁かなと思う」

一方、送り出した親は不安の連続だったと言います。

【吉光絢菜さんの母】
「最初はホームシックがすごくて、たびたび学校から連絡をもらって迎えに来たり、戻りたくないということもたまにあったんですけど、徐々に慣れてきて学校に戻ることが楽しくなってくるように変わった。安心して外に出せるくらいの成長をしてくれたかな」

吉光さんは、４月に東京外国語大学に進学します。

【吉光絢菜さん】
「国際的な視野とか、いろんな世界の文化とかを知れたからこそ自分の地元、日本人としてのアイデンティティをこれからも大切にしていきたい。日本文化とか日本の言語を深く探究して日本の魅力をもっと世界に広げていけるような人になっていきたい」

学校によると、１期生４５人全員が大学への進学を希望。
そのうち２９人が海外の大学への進学を志望していて、アメリカやイギリスなどおよそ３０の海外の大学に合格しているといいます。

【広島叡智学園・福嶋一彦校長】
「進路指導のところが我々の一番の大きな課題だと思っていた。３年くらい前からいろいろ手探りで大学とのネットワークを作ったり、あるいは職員をあらかじめ海外に派遣して大学とのつながりを作らせた。そのようなことを重ねてきた部分が子どもたちを海外に行くときの背中を押すことにもつながった」

一方で、開校した当時は９倍を超えていた志願倍率はこの６年間で減少を続け２０２５年度は５．８０倍にとどまります。
また、高校から１学年２０人を募集している外国人留学生枠は、新型コロナウイルスの感染拡大が落ち着いてからも全寮制が障害となり定員に満たないのが現状です。

【広島叡智学園・福嶋一彦校長】
「国によって教育課程が違うので、２４時間子どもをあずからなければいけないから、差がありすぎる子どもをとっていくというのは現実的には厳しい」

湯崎知事も外国人留学生の確保を課題に挙げた上で「卒業生の活躍が大きなカギ」になると期待を寄せます。

【湯崎英彦知事】
「卒業生とつながり続けて、活躍を後押ししてあげるということが一番だと思う。彼、彼女が学んだ学校に行ってみたいというふうにつながっていくんじゃないか」

世界に通用するリーダーを育てようと開校した「広島叡智学園」。
少子化が加速する中、生徒をひきつけるための模索が続きます。

《スタジオ》
１期生の卒業ということですから、これからまさにこの新しい教育の価値というものが出てくるのかなと思いますね。

【コメンテーター：広島大学大学院・匹田篤准教授】
そうですね。４５人の卒業生中、２９人が海外の大学も志望していることはすごい驚くべき数字です。
本人の意欲もあると思いますが、スタッフ、教員、教職員の人たちとか、保護者の方々の努力をすごく感じます。
そして、語学力だけじゃなくて、意欲、そして、人脈というのはグローバルリーダーに欠かせないと思います。それぞれが世界に羽ばたいていって人脈を作る。
それを高校生の同級生同士が共有する凄く広い人脈が期待できるんじゃないかと思います。