新年度がはじまって1ヶ月。新しい環境であなたのお子さんの様子はいかがですか。元気よく学校へ通っているように見えても、新しい出発の中で子どもなりに様々なストレスを受けています。親として少しでも子どもの変化に気づくにはどうすればいいのか、小児科専門医の安田女子大学薬学部薬学科教授田中丈夫先生に教えてもらいました

　人それぞれ違いますが、今の季節は入学（園）、クラス替えや転校など新しい人間関係や環境の変化によるストレスの多い時期です。学年が上がるにつれて人間関係が複雑になり周りに気を遣って自分の思いを我慢する子どもたちもいます。そうした状態が続き、自分で抱えきれなくなると朝起きられない、腹痛、頭痛といった症状が出ることもあり、その結果学校へ行くことができなくなってしまう子どもたちもいます。こうなってしまうと登校できるようになるまでかなりの期間が必要となります。

　一概に「こういう性格だからストレスをためやすい」とはいえませんが、下記（※表）のような特徴があります。周りからみると「真面目でいい子」です。

　ＩＴが発達したことで、夜中までゲームやパソコンをして生活のリズムを乱す子どもが多くなっているのも現状です。生活リズムが乱れると朝起きられなくなり、登校（園）しにくくなることもありますます。パソコン・携帯でのゲームやメールは21時まで、というように家庭でIＴ使用ルールを作るようにしましょう。

　「忙しくて子どもと話す時間が取れないお母さん・お父さんへ」。短い時間でも普段の生活の場、たとえば食事・入浴などを一緒してあげてください。子どもの話を聞き、お父さんお母さんと話をしながら過ごす時間は子ども達の安心には十分です。そんな短い時間の中で、ご飯の食べ方や顔色、声のトーン（調子）などの様子を観てあげてください。もし普段と違っていたらもっと話を聴いてあげてください。日常生活の中で子どもとのコミュニケーションをあらためて見直してみるのも良いチャンスでお勧めします。子どもにとって、家はほっとする場所です。そんな家庭環境をつくってあげることで、子どもたちのストレスは減らすことができると思います。