野球少年の肘痛の原因として最も多い障害「リトルリーグ肘」かもしれません。骨がまだでき上がっていない成長期の子どもが、投球動作などを繰り返すことで、肘の内側の成長軟骨が損傷を起こすことがあるのです。成長期の子どもは、大人に比べると骨や軟骨が弱いために、肘関節の障害が発生しやすいのです。そのまま投球動作を続けていると、剥離骨折を起こす場合も。子どものケガは、親や指導者がしっかりと病状を把握していることが大切です。早期に発見すれば離れてしまった成長軟骨を戻すことも可能です。今後の成長に影響を及ぼすことも考えられるので、早期に専門医の診断を受けましょう。

 

 

●リトルリーグ肘の原因は？

「リトルリーグ肘」などの「内側障害」は、内側の骨に付着している筋肉や靭帯に骨がひっぱられて生じます。ちなみに、「上腕骨小頭離断性骨軟骨炎」などの「外側障害」は、外側の骨がぶつかることで生じます。診断は、Ｘ線撮影が基本です。ＣＴや超音波検査、МＲＩ検査を追加して行う場合もあります。

 

 

●リトルリーグ肘の治療方法は？

❶肘を使う運動を制限します。(１～３カ月間)
　※その間は再発予防のために、全身のストレッチ、筋力訓練、フォーム指導を段階的に行います。
❷素振りをしても痛いうちは、バッティングも中止します。
❸症状がなくなっても、急がずに少しずつ運動を再開します。
❹早期復帰を希望する方には、肘の負担を軽減させるための装具を使用します。