昨今、流行中のマイコプラズマ肺炎。主に子どもが感染しやすい感染症のひとつと言われています。感染するとどのような症状が現れるのでしょうか?学校の登校停止期間はいつまで?そんな、マイコプラズマ肺炎について気になる&気を付けたいポイントをお伝えします。

マイコプラズマ肺炎は、「肺炎マイコプラズマ」という細菌に感染することによって起こる感染症です。大人が感染する報告もありますが、罹患した人のうち14歳以下が80%を占めており、特に子どもが注意すべき病気だといえます。感染経路は、飛沫感染と接触感染によるものが多く、友達との接触が多い学校、そして家庭内での感染が多くみられます。潜伏期は通常2～3週間で、いつ感染したか明確に特定できないのも特徴といえます。

グラフが示すとおり、2024年度のマイコプラズマ感染者数は、大幅に増加しています。日本では従来4年周期で流行を繰り返してきましたが、近年この傾向は崩れつつあり、1年中見られる感染症です。特に、秋から冬にかけて患者数が増える傾向があります。

マイコプラズマ肺炎はしつこい咳が特徴です。初期は、発熱や倦怠感、頭痛、のどの痛みなど、一般的な風邪に似た症状が出ますが、それらが治まった頃に、徐々に乾いた咳が強くなり、3～4週間と長く続きます。

咳以外では、鼻炎、咽喉痛、耳の痛み、下痢など消化器系の症状、胸の痛みなどもみられますが、あまり多くはありません。

多くの人はマイコプラズマ肺炎に感染しても気管支炎で済みますが、一部では重症化し肺炎を起こす場合もあり、中耳炎、無菌性髄膜炎、脳炎、肝炎などの合併症を引き起こす可能性があります。一般的に、大人より子どもの方が軽く済むと言われており、怖がりすぎることはありませんが、すみやかに病院へかかりましょう。

また、子どもが感染した際、看病をする家族も感染しないように気をつけましょう。症状は大人も子どももさほど変わりませんが、先述したとおり大人が感染した場合、症状が重くなりやすく、特にお年寄りは呼吸不全など重症化する可能性もあります。同居する高齢者がいる場合は注意が必要です。

マイコプラズマ肺炎は、学校保健安全法で「その他の感染症」第三種に分類されており、出席停止期間は「症状により学校医その他の医師において感染のおそれがないと認めるまで」とされています。そのため、出席停止期間は明確に定められていません。個々の病状により、医師の診断において「感染のおそれがない」と許可が出てから登校するようにしましょう。

マイコプラズマ肺炎の感染予防には、風邪やインフルエンザなどと同じく基本的な感染対策が有効です。普段からの手洗いやうがいを心がけましょう。特に、外出先からの帰宅後、石鹸と水でしっかりと手を洗うことが大切です。あわせて、教室などの室内で感染が広がっていると場合や、人混みの中へ出かける際、マスクを着用することで感染リスクが減る可能性もあります。また、感染した場合は、家族間でもタオルの共用は避けましょう。

秋に入り、子どもの病気に特に気を配る季節になってきました。日頃から、子どもの健康状態をしっかりと把握し、感染予防対策を進める視点をもって、親子共々元気に過ごしましょうね!

＜引用元＞
・厚生労働省　マイコプラズマ肺炎
https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/kenkou/kekkaku-kansenshou19/mycoplasma.html
・厚生労働省　マイコプラズマ肺炎に関するＱ＆Ａ　平成23年12月作成、平成24年10月改訂
https://www.mhlw.go.jp/bunya/kenkou/kekkaku-kansenshou30/index.html
・国立感染症研究所　マイコプラズマ肺炎とは
https://www.niid.go.jp/niid/ja/kansennohanashi/503-mycoplasma-pneumoniae.html
・広島市グラフでみる感染症（定点把握疾患）マイコプラズマ肺炎
https://www.city.hiroshima.lg.jp/site/infectious-disease-graph/312.html